橡膠接頭的老化,影響因素較多,并且復(fù)雜。如熱能、光能、輻射能和機(jī)械能等能量因素;氧、臭氧、變價(jià)金屬和水分等物質(zhì)因素。這些能量因素、物質(zhì)因素,多數(shù)同時(shí)存在,共同促使橡膠等高分子材料的老化變質(zhì),破壞網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。因?yàn)橄鹉z接頭材料是天然橡膠，它的老化與橡膠的老化因素相關(guān)，主要因素取決一下幾點(diǎn)：

  一、氧 氧會(huì)在橡膠中同橡膠分子發(fā)生游離基鏈鎖反應(yīng)，使得分子鏈發(fā)生斷裂或過(guò)度交聯(lián)，從而引起橡膠性能的改變。因此氧化作用是橡膠老化的重要原因之一。 

  二、臭氧 臭氧的化學(xué)活性遠(yuǎn)比氧來(lái)的高，破壞性更大，它的作用同樣是使分子鏈發(fā)生斷裂，但臭氧對(duì)橡膠的作用情況會(huì)隨著橡膠是否變形而不同。在作用于不變形的橡膠(主要是不飽和橡膠)時(shí)，會(huì)出現(xiàn)與應(yīng)力作用方向垂直的裂紋，及“臭氧龜裂”;但作用于變形的橡膠時(shí)，僅是表面生成臭氧膜而不出現(xiàn)龜裂。 

  三、熱量 提高溫度會(huì)引起橡膠的熱裂解或熱交聯(lián)。但熱的基本作用還是活化作用。提高氧擴(kuò)散速度和活化氧化反應(yīng)，從而加速橡膠氧化反應(yīng)速度，這是普遍存在的一種老化現(xiàn)象--熱氧老化。 

  四、光 光波越短、能量越大。對(duì)橡膠起破壞作用的是能量較高的紫外線。紫外線除了能直接引起橡膠分子鏈的斷裂和交聯(lián)外，橡膠因吸收光能而產(chǎn)生游離基，引發(fā)并加速氧化鏈反應(yīng)過(guò)程。經(jīng)外線光起著加熱的作用。光作用其所長(zhǎng)另一特點(diǎn)(與熱作用不同)是它主要在橡表面進(jìn)生。含膠率高的試樣，兩面會(huì)出現(xiàn)網(wǎng)狀裂紋，即所謂“光外層裂”。 

  五、機(jī)械應(yīng)力 在機(jī)械應(yīng)力的反復(fù)作用下，會(huì)橡膠分子鏈斷裂生成游離荃，引發(fā)氧化鏈反應(yīng)，形成力化學(xué)過(guò)程。機(jī)械斷裂分子鏈和機(jī)械活化氧化過(guò)程。哪能個(gè)占優(yōu)勢(shì)，視其所處的條件而定。此外，在應(yīng)力作用下容易引起臭氧龜裂。